Mit erhobenem Paddel

Mit erhobenem Paddel Eine Romaneske, zusammen mit Ruth Erat, Caracol Verlag, Reihe Caracol Prosa, Band 1, Warth 2020, 120 Seiten.

Am Institut für Meeresforschung einer renommierten Hochschule prallen sie aufeinander: Die Bernardi, eine ältere Professorin, anerkannt, aber wenig beliebt, strikt beharrend auf der Freiheit von Lehre und Forschung – und Chris Fatzer, der smarte, skrupellos wendige Jungforscher, Sportler und Frauenheld.
Eine schwierige Position hat Sara Winterstein, Privatdozentin, Filmerin und Greenpeace-Aktivistin, aber mit Chris liiert. Als Moritz auftaucht, ein eigenwilliger Aussteiger und Ex-Banker, sieht Sara neue Möglichkeiten. Gleichzeitig behält sie die Chris umkreisenden Doktorandinnen im Auge: die rothaarige Alina, die Finnin Leonie.
Von den Winkelzügen internationaler Territorialpolitik über das abgeschottete Reich der Bank-Pinguine und die Verheerungen des Massentourismus bis zu den kläglichen Kompromissen der Umweltbewussten: Das Schreib-Ping-Pong von Irène Bourquin und Ruth Erat zeugt von ernsthaftem Engagement, aber auch von Humor.

Textproben

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Die Bernardi würde eher expandieren als emeritieren, hatte Chris gesagt. Seine diesbezüglichen Versuchsballone habe sie zwischen Tür und Pult abgeschossen. Sie sei zäh, da dürfe man sich keine Illusionen machen. Wie eine Manganknolle eben. Aber korrekt. – Ohne diese ständige Balgerei um Forschungsgelder wäre er natürlich viel freier, könnte er ideologisch anders agieren …

Sara hatte die Untertöne gehört. Chris war also für Greenpeace nicht verloren. Man könnte nachhelfen, vorsichtig, unauffällig. Die Professorin auf die Rainbow Warrior einladen, bei Sturmprognose: nur notfalls.
Kajak – eine Kajakfahrt auf dem See, das war unverdächtig. Was der Bernardi im Kajak zuzutrauen war und was nicht, glaubte Sara ziemlich genau zu wissen, seit den Marlborough Sounds. Aber auch auf dem See galt es, die Sache vorsichtig anzugehen. Nicht gleich beim ersten Mal handgreiflich werden. Vertrauen aufbauen. Unbelauschte Frauengespräche am frühen Morgen, kurz nach Sonnenaufgang. Und ein Versuch noch, ein letzter, auf die sanfte Tour.
In Sachen Männer war die Professorin offenbar schon emeritiert. Damals in Neuseeland, als die Bernardi frühmorgens zum Strand eilte, um Alina zu holen, hatte Sara gehofft, ihre Rivalinnen würden sich gegenseitig an die Gurgel gehen. Aber die beiden kamen schweigend zurück. Ohne Kratzer auf den Wangen. Und Chris war dann am Flughafen plötzlich wieder aufgetaucht [ … ]

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Ich werde also alt, sagte sich Bianca Bernardi, eine etablierte Professorin, alleinstehend, wenig beliebt – streng mit sich und der Welt, unnachsichtig. Immerhin noch in der Lage, im Kajak über den See zu paddeln, auch wieder zurück, immerhin noch keine senile Bettflucht. Den Mittfünfziger, der auch schon unterwegs war, trieb es wohl gewohnheitsmäßig früh aus dem Bett. Einer dieser lästigen Morgenmenschen. Hatte ihr sein Paddelblatt senfgelb entgegengeleuchtet?
Sie nahm die Brille ab, rieb gedankenverloren mit dem Putztuch die Gläser.
Was zum Teufel –
Ach was, sagte sie sich dann, stand auf, ging an den Arbeitstischen vorbei hinaus in den Flur, wartete auf den Automatenkaffee, diese schwarze Brühe, die in den Kartonbecher rann, trank, ohne einzuatmen, dieses verachtete laue Zeug. Wieder an ihrem Pult, zeichnete sie vom Poster an der Wand ein Linienmuster ab. Rauch, Röhren, Knollen. Deep ocean. Die tiefe Biosphäre. Die ewige Dunkelheit. Auf dem Poster glühen Manganknollen aus ihrem Inneren heraus, steigt aus Schloten heißes Gift. Darum herum riesige Röhrenwürmer. In ihnen Bakterien. Die verzehren den Schwefel. Energie aus Sulfid-Oxidationen, die Chemosynthese. [ … ]

Rezensionen

Den Plot für «Mit erhobenem Paddel» hätten sie bewusst nicht abgesprochen, sagt Irène Bourquin. «Das Weiterschreiben hatte etwas von Ping-Pong. Keine von uns konnte wissen, in welche Ecke der nächste Ball fliegen würde. Das hat mich auch deshalb gereizt, weil ich sehr gerne echtes Tischtennis spiele. Meist habe ich sofort ‹den Ball zurückgeschrieben›.» Immerhin über das Ziel hatten sie sich vorab geeinigt: Sie wollten ökologische Themen in eine unterhaltsame Story verpacken.

Das bedeutete im konkreten Fall, dass sie sich mit aktuellen naturwissenschaftlichen Fragestellungen auseinandersetzen mussten. «Ich habe mich in die Tiefseeforschung gestürzt», erzählt Erat.

[ … ]

Der Roman mag ja vielleicht tot sein, wenn man nach Roland Barthes oder Tom Wolfe geht, aber die Romaneske ist quicklebendig. Ruth Erat und Irène Bourquin haben ihr gemeinsames Schreibprojekt als Satire-Spass begonnen und sind immer weiter in Richtung des Romans mit ernstem Hintergrund hineingeraten.

Ein amüsantes Spiel, nennt es Erat im Rückblick. Die der Geschichte zugrundeliegende Frage nach der Verantwortung von Forschung und der Vereinbarkeit von Ökologie und Ökonomie aber hat nichts Verspieltes.

«Mit viel Witz, aber auch profundem Wissen über die Meeresforschung treiben die beiden Autorinnen im Schreib-Ping-Pong die Geschichte vor sich her. Sie entfaltet sich wie eine Fahne, die im Wind flattert und uns eine Brise Meeresluft atmen lässt, inbegriffen Greenpeace, verkörpert durch Sara Winterstein, die zu viel weiss, das Wissen aber nicht immer einordnen kann und dazu noch über ihre Gefühle stolpert. Ein aktuelles wie auch köstlich zu lesendes Stück Literatur!»

Die beiden Autorinnen nennen das Buch eine Romaneske, weil es von allem etwas drin hat: Roman, Satire, Krimi. [ … ]

Die Fakten im Buch sind fundiert recherchiert. Ruth Erat hat sich bereits in ihrem letzten Buch intensiv mit der Meeresbiologie auseinandergesetzt und Fachliteratur dazu studiert. [ … ] Die grösste Herausforderung war aber nicht die Aneignung der wissenschaftlichen Grundlagen, sondern die Darstellung des inneren Konflikts der Figuren oder wie Ruth Erat es ausdrückt: «Die Gesamtverantwortung als Mensch in einer Welt mit beschränkten Ressourcen zu leben, aber auch ein Individuum zu sein, das Lust am Leben hat, Träume und Karrierewünsche.»